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KILLEEN, Texas – Una tendencia nacional de TikTok está llegando al centro de Texas. Es una tendencia donde los adolescentes roban vehículos Kia con sólo un cable y un destornillador. Ahora, las víctimas instan a otros conductores a tener cuidado antes de que sea demasiado tarde.

La gente de Killeen llama al grupo '254 Kia ​​Guys', pero la policía no ha confirmado si se trata de un grupo real que están investigando. De cualquier manera, los residentes dicen que los niños están apuntando a varios vecindarios del condado de Bell.

Los propietarios afirman que el grupo está formado por cuatro o seis adolescentes. Comienzan por entrar en un Kia, quitar la cubierta de la columna de dirección, introducir una llave improvisada en el cilindro de encendido y arrancar el coche.

Daniel Foxhill, residente de Killeen, dice que el grupo atacó su vecindario anterior e incluso robó el Kia de su hermana afuera de su departamento. El coche fue encontrado 16 horas después, tirado a un lado de la carretera.

Foxhill dijo a 6 News que la policía arrestó a un sospechoso, pero luego fue liberado. Él cree que la gente se está sumando a esta tendencia porque son menores de edad y pueden salirse con la suya.

"Es impresionante por su parte, pero un poco preocupante el hecho de que Kia y Hyundai hayan fabricado vehículos tan fáciles de entrar y robar", dijo Foxhill. "Mucha gente depende de esto, de su vehículo como su principal medio de transporte hacia y desde, ya sabes, su principal forma de ingreso de divisas. Está afectando a la gente de una manera terrible".

Darcy Corcoran dice que su Kia fue asaltado cuatro veces en el lapso de ocho meses.

"Lo compré el 27 de septiembre", dijo Corcoran. "El banco finalizó los trámites el 6 de octubre. El 7 de octubre me levanté. Iba a prepararme para ir a trabajar. Miré por la ventana y el auto ya no estaba".

Ahora Corcoran se queda sin automóvil y depende del transporte en autobús. Ella también ha perdido cientos de dólares.

"Incluso si usted paga un deducible de $500 y un pagaré de automóvil de $450, ellos todavía quieren su dinero", dijo Corcoran. "Es simplemente decepcionante... Esa es una de las razones por las que también dejé ir el auto porque va a seguir sucediendo... Es simplemente demasiado".

Y Corcoran cree que esto no se detendrá pronto.

"Aquí tienen niños de apenas 12 años", añadió Corcoran. "Simplemente lo hacen porque tienen personas influyentes. Estoy seguro de que los mayores lo saben y están logrando que los más jóvenes lo hagan ahora para que puedan asumir la culpa".

James Bell de Kia America envió a 6 News la siguiente declaración sobre robo y actualizaciones de software el 30 de agosto de 2023:

Kia continúa tomando medidas para ayudar a nuestros clientes al hacer que sea más difícil para los delincuentes utilizar métodos de robo recientemente popularizados en las redes sociales para robar ciertos modelos de vehículos. Además de anunciar recientemente un acuerdo que permitirá a los clientes afectados por robos de vehículos recibir beneficios adicionales, Kia ya ha notificado a todos los propietarios y arrendatarios elegibles de estos modelos de vehículos (más de 3 millones en total) que pueden recibir el beneficio gratuito. actualización del software de seguridad que hemos desarrollado. Hasta la fecha, más de 660.000 vehículos en todo el país han recibido la actualización, que está diseñada para restringir el funcionamiento del sistema de encendido del vehículo en caso de que un posible delincuente intente robar un vehículo cerrado sin llave. Hemos establecido un sitio web exclusivo donde los propietarios elegibles pueden obtener más información sobre cómo recibir la actualización gratuita: https://ksupport.kiausa.com/ConsumerAffairs/SWLD y también estamos trabajando para promover la disponibilidad de la actualización e incluso hemos organizado un evento para Aliente a los clientes elegibles a instalar la actualización.

También continuamos brindando bloqueos de volante a los propietarios de vehículos impactados que no son elegibles para la actualización de software sin costo alguno para ellos. Los clientes pueden obtener candados gratuitos proporcionados por Kia a través de las autoridades locales, o pueden solicitar un candado de volante a Kia directamente a través del sitio web exclusivo. Hasta la fecha, hemos distribuido más de 190.000 candados y seguiremos proporcionándolos a medida que sean necesarios.

Las demandas presentadas por los municipios contra Kia carecen de fundamento. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) ha declarado públicamente que no ha determinado que este problema constituya un defecto de seguridad o un incumplimiento que requiera un retiro del mercado según la Ley Nacional de Seguridad del Tráfico y Vehículos Motorizados.

Kia ha estado y sigue estando dispuesto a trabajar cooperativamente con las agencias policiales de todo el país para combatir el robo de automóviles y el papel que han desempeñado las redes sociales para fomentarlo, y seguimos comprometidos a apoyar a nuestros clientes y a la seguridad de los vehículos.

El Departamento de Policía de Killen dice que ha sido informado sobre el "KIA Challenge" a nivel nacional en TikTok.

El departamento dice que hay varias maneras de minimizar la amenaza del robo de automóviles. Estos incluyen lo siguiente:

6 News también contactó a la Policía de Temple. Confirmaron que varios Kia han sido denunciados como robados este año.

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