El funicular de la calle Jefferson

La última idea para la ubicación de la estación ST3 en el centro de la ciudad tiene la estación Midtown planeada en el tajo a favor de una estación ampliada en Pioneer Square donde se realizarán transferencias entre líneas. Esta no es una gran idea para transferencias de enlaces eficientes. Pero comencé a pensar en las posibilidades de lo que podría ser una estación Pioneer Square ampliada.

Quiso la suerte que existan otros casos de uso de tránsito sorprendentes para un edificio administrativo del condado de King remodelado. Usos que mitigan una estación perdida en Midtown y respaldan la opción The One Tunnel. Usos que servirían a un vecindario denso y a grandes empleadores adyacentes a la estación.

Comencemos con una idea, un primer principio por así decirlo: la experiencia del ciclista es importante. La experiencia del usuario siempre debe ser nuestra premisa número uno para el diseño de estaciones y redes. Las estaciones deben construirse lo más cerca posible de la superficie, con indicaciones fáciles de entender, construidas con medios de transporte redundantes y de tamaño adecuado hasta la plataforma, permitir transferencias de plataforma a plataforma en la distancia más corta posible, y las salidas de las estaciones deben posicionarse para conectarse sin problemas a otros modos. Yo usaría una estación que hiciera todo eso, ¿tú no?

Con esto en mente, propongo un tren funicular de dos estaciones en una alineación elevada en el derecho de paso de Jefferson Street. La longitud total de la vía es de unos 450 metros (~1500 pies). La terminal del centro estará en el entresuelo de un edificio administrativo reconstruido en 4rd y Jefferson, y la terminal superior al nivel de la calle en la esquina noroeste de 9th y Jefferson en Harborview. Un puente o paso elevado llevará el tren sobre la I-5. Para llegar a la terminal inferior desde la estación Pioneer Square, se cortarán pasillos en el lado este de los entrepisos debajo de la 3ra a la 4ta avenida y hacia la nueva estructura. También debería haber entradas de calles adicionales a la estación Pioneer Square en el lado oeste de 4th y el lado este de 3rd entre Jefferson y James.

Más debajo del pliegue.

Es como un ascensor horizontal. Los funiculares típicos tienen dos vagones contrapesados ​​unidos a extremos opuestos de un cable, que se enrolla sobre una polea en el extremo superior de la vía. Un motor eléctrico tira del cable para poner los carros en movimiento, mientras uno asciende el otro desciende a igual velocidad.

Los funiculares se utilizan en todas partes, Hong Kong, Reino Unido y Portugal, por nombrar algunos. Algunos de estos sistemas se han utilizado durante décadas, son bastante largos y tienen varias estaciones, lo que les da la sensación de un sistema ferroviario típico. Es posible que el pasajero distraído no sepa que está en un vagón con contrapeso.

Es importante tener en cuenta que los funiculares no son un modo de transporte diario. No los usarías en una colina empinada al nivel de la calle, como un teleférico, por ejemplo, cuando un trolebús haría el trabajo perfectamente. Pero en una pendiente pronunciada sobre un terreno difícil o intransitable, un funicular elevado parece construido específicamente para ese trabajo.

Los funiculares tienen otras ventajas que los hacen ideales para esta aplicación:

Agregar una estación al nivel de la acera en Harborview en First Hill sería muy emocionante y finalmente corregiría un error de décadas. Una estación de tren al este de la I-5 en 9th y Jefferson junto a un importante empleador y una población que realmente necesita transporte accesible parece cumplir todos los requisitos. También aumentaría significativamente el espacio para el paseo Link y comenzaría a servir a un vecindario denso que realmente merece estar en la columna vertebral del tránsito. Si alguien pudiera diagramar un mapa de cobertizo para caminar adecuado para esta ubicación, lo incluiré en esta publicación.

Un puente ferroviario de vía única es una forma obvia de cruzar la autopista en Jefferson. Un puente similar en diseño al puente peatonal en Northgate pero estructuralmente capaz de soportar dos vagones completamente cargados podría ser una posibilidad; ya sabemos que funciona sobre una autopista. Un ferrocarril elevado también podría ser una opción si hay espacio vial para los muelles. El circuito de paso para un funicular de dos paradas de vía única siempre ocurre en el medio de la línea, y esto sucedería sobre la rampa de entrada de Spring Street hacia la I-5 sur.

La línea continúa en forma elevada sobre Jefferson Street hasta la terminal en 4th. Si es posible, la plataforma debería ubicarse dentro del nuevo edificio en el entrepiso y no en el exterior. En otras palabras, nada como la estación de monorraíl de Westlake. Múltiples escaleras mecánicas y ascensores llevarían a los pasajeros al nivel de la calle o al pasillo subterráneo que conduce al andén de la estación Link.

Sobre el papel, parece haber algunos beneficios con esta adición de tránsito, repasemos:

También tendría que argumentar que este enfoque presenta algunos desafíos. Habría interrupciones significativas en Harborview porque no hay suficiente espacio vial para agregar un funicular de superficie a Jefferson entre 8th y 9th. Por lo tanto, será necesario excavar la calle para construir un túnel poco profundo, lo cual es una lástima, pero no sin precedentes.

Además de todo eso, Harborview podría perder el extremo norte de su estacionamiento cerca de 8th y Jefferson. Pensé que tal vez se podría terminar el funicular en el estacionamiento de la 8 y ahorrar en costos de construcción, pero aún así tendrías que destrozar Jefferson hasta la 9 para ampliar el entorno peatonal, lo que tal vez ni siquiera fuera práctico dado el tráfico de ambulancias en esa calle. camino. Y esta decisión no concuerda bien con nuestros primeros principios de experiencia del ciclista. Aunque un túnel será más caro, realmente sería lo correcto.

Además, Jefferson St. está bastante al sur, por lo que esta línea en última instancia no sirve muy bien a toda First Hill, pero Rapid G ayudará. El funicular eliminará algunos usuarios en las rutas 3 y 4 de Metro, pero un cambio de ruta ha estado en la mesa de dibujo por un tiempo.

Por último, sólo transitan nerds como los funiculares. Será necesario convencer al público en general de que se trata de una idea práctica y responsable.

Esa es la verdadera pregunta, creo. Si los problemas técnicos, de construcción y de financiación pudieran resolverse, ¿tendríamos el valor de construirlo? Un funicular no es Link ni un tranvía y existe fuera de lo que pensamos hoy sobre el ferrocarril. Me gustaría que mis agencias de transporte tuvieran el poder de invertir en transporte sostenible y diseñado específicamente para resolver nuestros desafíos de movilidad dentro de la ciudad más difíciles. En algunos casos, esto significa superar los prejuicios y asumir riesgos medidos, particularmente cuando los obstáculos hacen que la construcción de otros modos de transporte sea riesgosa y costosa.

Si pudiéramos superar estos desafíos, la recompensa podría ser transformadora. Conectar First Hill directamente a la columna vertebral de tránsito ha sido un objetivo desde el primer borrador de ST1. La accesibilidad de un funicular es ideal para esta línea, especialmente si se consideran los desafíos de movilidad de la población que frecuentaría la línea. Con un tiempo de viaje de sólo unos 90 segundos entre estaciones, sería muy superior que tomar la 3 o 4 desde la 3ª Avenida cuesta arriba en James Street.