Cableado CAT 6 y CAT 6A para Wi

Joel Keller pasó más de una década en TI antes de convertirse en periodista de tiempo completo. Ha escrito para The New York Times, Parade y otros.

Si hay algún lugar que puede aprovechar las velocidades más altas y las frecuencias más altas que ofrece Wi-Fi 6, es un campus universitario. Miles de estudiantes necesitan Wi-Fi confiable para tomar notas y estudiar o relajarse con videojuegos o Netflix. Mientras tanto, los investigadores y profesores utilizan dispositivos inalámbricos como equipos de prueba y drones, y el departamento de atletismo utiliza tabletas durante las prácticas y los juegos. Esto significa una gran demanda de Internet inalámbrico de alta velocidad con un tiempo de actividad sólido.

Es por eso que la Universidad de Michigan está actualizando más de 15,000 puntos de acceso a Wi-Fi 6 o 6E tanto en el campus principal de Ann Arbor como en un campus satélite en Dearborn.

“La gente tiene expectativas realmente altas sobre lo que podrán hacer. Teníamos un sistema Wi-Fi bastante consistente en todo nuestro campus, pero se estaba volviendo obsoleto y empezábamos a quedarnos sin capacidad en varias áreas”, dice Andrew Palms, director ejecutivo de infraestructura de TI de la universidad.

Una de las preguntas que la UM tuvo que responder fue qué hacer con la infraestructura de cableado de los campus. Después de haber cableado los edificios con cableado CAT 5 y 5E hace aproximadamente dos décadas, la universidad tuvo que averiguar dónde y cuándo actualizar el cableado a CAT 6 y 6A.

Contenido relacionado:

Aprenda cómo prepararse para Wi-Fi 6 en su campus.

Descubra los cinco elementos de una encuesta del sitio Wi-Fi universitario.

Descubra qué equipo necesita su universidad para admitir Wi-Fi 6.

Es un dilema que todas las empresas y organizaciones de nivel empresarial están contemplando en este momento, dados los costos y la planificación que implica la implementación de nuevo cableado. Sin embargo, las ventajas de implementar CAT 6 y 6A justifican esa consideración.

Wi-Fi 6 tiene una velocidad máxima teórica de 9,6 gigabits por segundo, CAT 6/6A, con su capacidad para manejar velocidades de red de hasta 10 Gbps, es una forma para que las universidades garanticen que la infraestructura de cableado esté lista para la mayor demanda de ancho de banda que seguramente ocurrirá en los próximos años. En teoría, CAT 5E puede manejar hasta 1 Gbps, que es más de lo que la mayoría de las aplicaciones necesitan ahora, pero con más potencial de interferencias que CAT 6/6A.

"Si piensas en los requisitos de Wi-Fi 6, los dos factores de diseño de alto nivel tienen que ver realmente con la alimentación a través de Ethernet y el rendimiento", afirma William Choe, vicepresidente de gestión de productos de HPE Aruba Networking, que trabaja con corporaciones y universidades. para planificar e implementar actualizaciones de infraestructura.

“A medida que las empresas adoptan Wi-Fi 6E, el verdadero punto de ruptura se sitúa en torno a los 5 Gbps”, afirma. “Aunque se supone que CAT 5E funciona, la distancia y la temperatura e incluso el calibre del cable tienen un impacto en la confiabilidad, a menudo lo que llamamos relación señal-ruido. Existen todos estos factores ambientales que afectan la calidad de la señal y, en última instancia, la capacidad de proporcionar de manera confiable esos 5 Gbps de rendimiento”.

Haga clic en el banner a continuaciónpara obtener más información sobre cómo actualizar la red de su campus.

La distancia es un factor importante, especialmente cuando se trata del despliegue de CAT 6A. Mientras que CAT 6 puede mantener velocidades de 10 Gbps hasta 55 metros, CAT 6A puede mantener velocidades de 10 Gbps hasta 100 metros, junto con menos interferencias y pérdida de señal, debido a un aislamiento más grueso y a que los cables están enrollados más apretados. Es un poco más rígido que CAT 5E o CAT 6, lo que lo hace un poco más difícil de implementar, especialmente a través de los conductos ya abarrotados que tienen algunas infraestructuras de campus.

La Universidad de Michigan no tiene ese problema, según Palms.

"No nos quedan muchos lugares que tengan menos de una bandeja de cables y/o conductos de 1 pulgada", dice. "Por lo tanto, podemos colocar prácticamente cualquier cable necesario en cualquier lugar".

La alimentación a través de Ethernet es una de las principales razones por las que los campus y las empresas actualizan de CAT 5 o 5E a CAT 6 o 6A, incluso si el cable más antiguo aún puede soportar sus requisitos de velocidad. "Lo que está sucediendo es que tenemos estas cámaras IP que tienen capacidades de giro, inclinación y zoom, tenemos capacidades de iluminación inteligente, tenemos varios dispositivos de Internet de las cosas que están superando los límites de la alimentación a través de Ethernet de más de 60 vatios", dice Choe.

Debido al costo de implementar CAT 6A, incluso las grandes empresas y universidades del tamaño de UM deben pensar dónde implementarán el nuevo cableado. Por el momento, según Palms, CAT 6A se está implementando ampliamente sólo en construcciones nuevas; los puntos de acceso en esas áreas tienen cables duales CAT 6A conectados. En otros lugares, el cable CAT 5E se está reemplazando por CAT 6A cuando los problemas de rendimiento muestran la necesidad de un cambio.

Por ejemplo, "tienes un auditorio grande, particularmente en lugares donde los profesores pedirán a los estudiantes que hagan algo que requiere mucho ancho de banda", dice. "Esos son lugares donde tenemos 6A para los puntos de acceso".

Pero Palms y su departamento han visto un problema en los paneles de conexión donde conectan su cable CAT 6A.

"Los paneles de conexión están justo en el límite de la cantidad de energía que se transmite", dice. "Teníamos algunos de los paneles de conexión que efectivamente estaban en cortocircuito".

Haga clic en el banner a continuaciónpara contenido exclusivo sobre infraestructura en educación superior.

Cuando se trata de cableado, Palms y otros en su posición enfrentan una antigua decisión de TI: mantener el status quo y arriesgarse a alcanzar límites técnicos o realizar una actualización total y arriesgarse a una subutilización. Si bien Choe cree que CAT 5 o 5E son adecuados para las necesidades de la mayoría de las empresas en este momento, un plan de implementación de esperar y ver puede tener consecuencias no deseadas.

"Se vuelve un desafío operativo tener capacidades dispares o diferenciadas en una ubicación determinada", afirma. "Hay que tener ese uniforme porque si empiezas a tener aplicaciones que funcionan bien en un edificio frente a otro, puedes empezar a crear un poco de angustia dentro de tu comunidad de clientes".

Él y Aruba están trabajando con una escuela de la Ivy League que está realizando una actualización de la infraestructura de cable de dos años, inicialmente apuntando a los edificios que tienen la mayor necesidad de capacidad CAT 6A.

TU MAS PROFUNDO:Cómo resolver el desafío de almacenamiento de la educación superior.

Choe sí ve un punto en el futuro cercano en el que las universidades y otras empresas tendrán que realizar una actualización total de sus cables en lugar de hacerlo según sea necesario.

"Si tienes la empresa y tus electores buscan estar preparados para el futuro y tienen mayores requisitos de datos o velocidad o mayores requisitos de energía, ahí es donde CAT 6A realmente tiene sentido", afirma.